{"id":516,"date":"2016-05-10T15:26:05","date_gmt":"2016-05-10T15:26:05","guid":{"rendered":"http:\/\/apie.com.ar\/?p=516"},"modified":"2016-05-10T15:26:05","modified_gmt":"2016-05-10T15:26:05","slug":"lo-importante-es-poder-confeccionar-las-baterias","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/apie.com.ar\/?p=516","title":{"rendered":"\u201cLo importante es poder confeccionar las bater\u00edas\u201d"},"content":{"rendered":"

An\u00e1lisis del Dr.Bruno Fornillo,<\/strong>
\ninvestigador de las perspectivas del litio en la Argentina<\/strong><\/p>\n

Es doctor en esa \u00e1rea y en geograf\u00eda, adem\u00e1s de historiador, este investigador del CONICET puso la mira en la geopol\u00edtica del litio, un mineral que ya es una estrella mundial por su relevancia en la producci\u00f3n de dispositivos electr\u00f3nicos. Aqu\u00ed, analiza qu\u00e9 papel juega la Argentina por sus reservas en el noroeste<\/strong><\/p>\n

En los salares andinos de Argentina, Bolivia y Chile se encuentra el 80 por ciento de las reservas probadas del elemento qu\u00edmico que anima los dispositivos el\u00e9ctricos en todo el mundo: el litio. Un tel\u00e9fono celular, una notebook, una tablet, funcionan gracias a la acumulaci\u00f3n energ\u00e9tica de las bater\u00edas Ion-litio; y sin ellas un sat\u00e9lite no entrar\u00eda en \u00f3rbita o una nave espacial no sobrevivir\u00eda. Adem\u00e1s, millones de autos que queman combustible f\u00f3sil alrededor del planeta podr\u00edan ser reemplazados por veh\u00edculos el\u00e9ctricos o h\u00edbridos, algo que de hecho ya est\u00e1 sucediendo, por lo que se espera que para 2020 haya 7 millones de veh\u00edculos propulsados no por el petr\u00f3leo sino por este tipo de bater\u00edas.<\/p>\n

Por eso, no resulta extra\u00f1o que desde hace algunos a\u00f1os se haya empezado a hablar de la \u201cArabia Saudita del litio\u201d para referir a ese tri\u00e1ngulo minero formado por los salares de Uyuni (en Bolivia), de Atacama (en Chile) y de Hombre Muerto (en Argentina). El \u201coro blanco\u201d, el \u201cpetr\u00f3leo del siglo XXI\u201d, \u00e9sos son algunos de los ep\u00edtetos promisorios con los que se viene nombrando al litio, ese mineral clave para esta etapa de desarrollo, en la que el petr\u00f3leo tiene los d\u00edas contados. \u201cEl litio es un prisma superinteresante para ver miles de temas\u201d, se\u00f1ala entusiasmado Bruno Fornillo, uno de los investigadores que conforma el Grupo de Estudios en Geopol\u00edtica y Bienes Naturales del Instituto de Estudios de Am\u00e9rica Latina y el Caribe (Iealc) de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires. \u201cPero lo importante no es tanto la extracci\u00f3n del mineral como lo es el proceso de agregaci\u00f3n de valor, de creaci\u00f3n de la bater\u00eda de litio y tener una frontera tecnol\u00f3gica local\u201d
\n.
\n\u2013\u00bfQu\u00e9 significa para la Argentina tener una gran reserva de litio en nuestros salares, junto con Chile y Bolivia?<\/strong>
\n\u2013En un principio, cuando se analizaba la cuesti\u00f3n del litio se hac\u00eda un foco en relaci\u00f3n a la extracci\u00f3n, sobre todo en relaci\u00f3n con los pa\u00edses del \u201ctri\u00e1ngulo del litio\u201d (Chile, Bolivia, Argentina). Y si bien nosotros ten\u00edamos un perfil medianamente cr\u00edtico, est\u00e1bamos un poco subsumidos bajo esa imagen de \u201cla Arabia Saudita del litio\u201d. Pero al andar la investigaci\u00f3n nos fuimos dando cuenta y se nos abri\u00f3 cada vez m\u00e1s el campo de la agregaci\u00f3n de valor. Finalmente sostenemos la hip\u00f3tesis de que el eje est\u00e1 fundamentalmente en confeccionar la bater\u00eda de litio a nivel nacional, desechamos la importancia de la extracci\u00f3n como punto nodal. Por supuesto, esto no quiere decir que no tenga que haber la mayor presencia del Estado nacional, de las comunidades, en la incorporaci\u00f3n de la renta dentro de las fronteras nacionales, pero sobre todo apostamos a que lo importante es poder confeccionar las bater\u00edas y generar toda la agregaci\u00f3n de valor.<\/p>\n

\u2013Como usted se\u00f1ala, la Argentina pas\u00f3 a integrar junto a Chile y Bolivia esa imagen m\u00edtica de \u201cla Arabia Saudita del litio\u201d. Pero resulta que el litio es un mineral muy abundante, que est\u00e1 en muchos pa\u00edses e inclusive hay gran cantidad de este mineral en el mar. Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 nuestro pa\u00eds formar\u00eda parte de un grupo selecto para el cual el litio representar\u00eda un futuro promisorio?<\/strong>
\n\u2013Cuando se habla de recursos naturales estrat\u00e9gicos, al litio se lo pone en un lugar casi privilegiado. Pero, en principio, no es escaso, es el 27\u00ba mineral m\u00e1s abundante en el planeta, est\u00e1 adosado a 150 minerales y tambi\u00e9n hay mucho en el mar, aunque en concentraciones mucho menores que en tierra. Y a la vez tampoco est\u00e1 distribuido desigualmente: hay en China, en Estados Unidos, en Canad\u00e1, hay en parte de Africa, hay en Serbia, hay en Espa\u00f1a, hay en Australia. Pero tambi\u00e9n es cierto que entre un 80 y 85 por ciento de litio est\u00e1 en las salmueras del salar de Hombre Muerto (Argentina), el salar de Uyuni (Bolivia) y el salar de Atacama (Chile). Y el litio en salmuera es el menos costoso de extraer, es el m\u00e1s rentable, es el que tiene mayores ventajas comparativas. Si se saca de los salares es menos costoso que si se saca de piedra, como se hace en Australia. Y el litio de salar se concentra en \u201cel tri\u00e1ngulo del litio\u201d: Bolivia tiene alrededor del 50 por ciento, Argentina el 13 por ciento y Chile el 18 por ciento. Cada salar tiene una composici\u00f3n espec\u00edfica de cantidad de litio por partes y de facilidad de extracci\u00f3n. Por ejemplo, el salar de Atacama tiene asociado mucho potasio, entonces, al extraer litio, tambi\u00e9n se consigue potasio, y el potasio vale dinero. No sucede lo mismo en el salar de Uyuni, que no tiene potasio sino otro mineral que vale menos, entonces el costo de extracci\u00f3n es mayor porque no tiene un producto asociado de valor.<\/p>\n

\u2013Pero \u00bfpor qu\u00e9 el litio es un recurso natural estrat\u00e9gico si est\u00e1 por todos lados, digamos, y en cantidades abundantes?<\/strong>
\n\u2013Para que un recurso natural se convierta en estrat\u00e9gico tiene que ser clave para el desarrollo del modo de producci\u00f3n capitalista, clave en la hegemon\u00eda regional o mundial, clave para una econom\u00eda verde o de posdesarrollo. Si un recurso tiene alguna de estas caracter\u00edsticas es suficiente. Pero tambi\u00e9n tiene que tener una serie de condiciones necesarias: tiene que ser escaso, tiene que estar desigualmente distribuido y tiene que ser esencial para alg\u00fan proceso, es decir, no tiene que encontrar un sustituto.<\/p>\n

\u2013Bueno, por su definici\u00f3n el litio no pareciera clasificar como un recurso natural estrat\u00e9gico, \u00bfno?<\/strong>
\n\u2013Claro, no clasifica como estrat\u00e9gico, pero lo que s\u00ed es esencial y a la vez lo que lo convierte en estrat\u00e9gico es que sirve para fabricar las bater\u00edas. Y lo importante de la bater\u00eda, lo que le da valor, es todo el proceso tecnol\u00f3gico asociado a esa construcci\u00f3n de la bater\u00eda, que es dif\u00edcil de realizar.<\/p>\n

\u2013Y hoy los pa\u00edses que la fabrican son principalmente Estados Unidos, China, Jap\u00f3n y Corea del Sur.<\/strong>
\n\u2013Claro, adem\u00e1s de algunos pa\u00edses de Europa. Y como el litio tambi\u00e9n est\u00e1 en el mar, cuando sea muy importante, todos los pa\u00edses que tienen costa mar\u00edtima tienen eventual acceso a las reservas de litio.<\/p>\n

\u2013\u00bfYa hay tecnolog\u00eda disponible para extraerlo del mar?<\/strong>
\n\u2013China y Corea est\u00e1n experimentando tecnolog\u00eda para obtenerlo del mar. Por eso tambi\u00e9n es estrat\u00e9gico, no les importa tanto el precio que tengan que pagar, porque en el costo total de una bater\u00eda, y menos de un auto, el litio es menor. Entonces, Toyota lo que quiere saber es que va a tener litio para su plan de operaciones de los pr\u00f3ximos veinticinco a\u00f1os. No le importa si ese litio lo va a tener que pagar tres veces m\u00e1s. Todo esto no quiere decir que nosotros digamos que el litio no tiene un valor estrat\u00e9gico como recurso natural, pero sobre todo lo tiene como oportunidad tecnol\u00f3gica y como \u00edndice de una necesaria pol\u00edtica regional a nivel extracci\u00f3n y a nivel industrial.<\/p>\n

\u2013\u00bfCu\u00e1l es el tipo de extracci\u00f3n y de explotaci\u00f3n que ustedes pudieron observar en \u201cel tri\u00e1ngulo del litio\u201d?<\/strong>
\n\u2013Los perfiles de la explotaci\u00f3n y de la extracci\u00f3n de los tres pa\u00edses son muy dis\u00edmiles entre s\u00ed. Por esto tambi\u00e9n la chance de hacer un tri\u00e1ngulo de litio hoy es bastante remota. El caso chileno es puro libre mercado, extracci\u00f3n, exportaci\u00f3n hacia afuera, hacia Estados Unidos, Corea del Sur, Jap\u00f3n y China, por el momento les importa nada lo que tiene que ver con la agregaci\u00f3n de valor. Digo \u201cpor el momento\u201d porque en Chile est\u00e1n empezando a ver que, por un lado, parte del valor est\u00e1 en ascender en la cadena productiva, y hay un potencial, por ejemplo, para la utilizaci\u00f3n de las bater\u00eda en energ\u00eda solar. Chile tiene una potencialidad de energ\u00eda solar muy grande. Adem\u00e1s tambi\u00e9n est\u00e1n entrando competidores al mercado, Chile ya no es el primer exportador mundial que controla el precio, Australia ya es el segundo, est\u00e1n entrando nuevas explotaciones en la Argentina, y en Bolivia tarde o temprano van a entrar. Bolivia es diferente, el Estado tom\u00f3 el control absoluto del salar de Uyuni para que la parte de extracci\u00f3n, la producci\u00f3n de carbonato de litio, estuviese en manos del Estado y s\u00f3lo al final, lo que se ligase a la cuesti\u00f3n de las bater\u00edas, pudiese llevarse en asociaci\u00f3n con empresas extranjeras. Bolivia todav\u00eda no entr\u00f3 en producci\u00f3n porque est\u00e1 llevando adelante todo el proceso t\u00e9cnico de extracci\u00f3n sobre sus propias espaldas. Pero como es un pa\u00eds muy poco industrializado, no existe un entorno cient\u00edfico, mercantil y tecnol\u00f3gico que posibilite pegar el salto, desde el control absoluto de la materia prima carbonato de litio hacia los pasos posteriores.<\/p>\n

\u2013\u00bfY c\u00f3mo es la situaci\u00f3n de la Argentina?<\/strong>
\n\u2013En Argentina est\u00e1 FMC Lithium, una empresa norteamericana, desde 1998, que exporta carbonato de litio, y con eso la Argentina es el tercer exportador de carbonato de litio a nivel global. FMC Lithium tiene el monopolio del Salar de Hombre Muerto, que queda entre Catamarca y Salta. Entonces, en el \u00faltimo tiempo, con el boom del litio vinieron un mont\u00f3n de empresas y se manejaron de una manera bastante particular. A nosotros nos gusta utilizar la imagen de una nave espacial que aterriza en un territorio que aparec\u00eda como desligado de la l\u00f3gica capitalista transnacional y entonces eso se convierte en una suerte de econom\u00eda de enclave vinculada de manera absoluta a los circuitos econ\u00f3micos globales bajo el perfil de productor de materia prima.<\/p>\n

\u2013\u00bfC\u00f3mo es el modo en que esas grandes corporaciones qu\u00edmicas se instalan en el territorio?<\/strong>
\n\u2013Un ejemplo es la explotaci\u00f3n que empez\u00f3 Orocobre en el 2014 (en Jujuy). Ten\u00edan un ge\u00f3logo local, que era como una suerte de peque\u00f1a nave exploratoria, que iba y ve\u00eda los salares, las chances, hac\u00eda contactos locales, ve\u00eda qu\u00e9 pasaba con las comunidades, y cuando encontraba m\u00e1s o menos d\u00f3nde estaba el negocio, mandaba el contacto a la central. Entonces, las grandes corporaciones arman como una especie de proyecto y una empresa especial para eso, que fondea el tema, pero todav\u00eda no la absorbe. La mandan ah\u00ed para empezar ya de una manera m\u00e1s robusta a trazar contactos, pedir las tenencias, empezar a ver c\u00f3mo es la explotaci\u00f3n y dem\u00e1s. Y una vez que ya est\u00e1 instalada y empieza la explotaci\u00f3n, la empresa matriz la absorbe y, en este caso, ya forma parte de Orocobre.<\/p>\n

\u2013Entonces, \u00bfac\u00e1 tampoco el Estado tiene intervenci\u00f3n?<\/strong>
\n\u2013Bueno, est\u00e1 por supuesto la cuesti\u00f3n provincial, porque cada provincia maneja sus recursos y Jujuy, en su momento, declar\u00f3 al litio recurso natural estrat\u00e9gico para tener un grado de participaci\u00f3n mayor en la extracci\u00f3n y darle un lugar mayor al recurso. Para eso, Jujuy fue la \u00fanica provincia que cre\u00f3 una empresa, JemSE, que tiene una participaci\u00f3n menor en algunas explotaciones, de 8,5 por ciento, eso le permite en un futuro tener un control sobre el litio. Pero el perfil general de la Argentina en ese sentido est\u00e1 vinculado a una externalizaci\u00f3n de la materia prima sin ning\u00fan control y con poca participaci\u00f3n de las comunidades, tampoco una presencia provincial sustantiva. S\u00ed, de todos modos, hubo una presencia importante del Estado nacional hasta ac\u00e1 en lo que ten\u00eda que ver con la chance de acrecentar la cadena de valor en la Argentina, mediante la participaci\u00f3n en su momento del Ministerio de Ciencia y del Ministerio de Planificaci\u00f3n. Porque la Argentina, a diferencia de Chile y de Bolivia, tiene un contexto y unas oportunidades bastante mayores.<\/p>\n

\u2013\u00bfPor qu\u00e9?<\/strong>
\n\u2013Porque ac\u00e1 hay un mercado potencial que est\u00e1 vinculado con la bater\u00eda, en la industria electr\u00f3nica de Tierra del Fuego, tambi\u00e9n hay una producci\u00f3n de motocicletas nacionales, que bien podr\u00edan, si se tuviese una estrategia a mediano y largo plazo, incorporar bater\u00eda de litios en su tracci\u00f3n. No hay que olvidar que Argentina es uno de los 25 o 30 pa\u00edses que tiene una plataforma de producci\u00f3n de autom\u00f3viles y, efectivamente, las automotrices hacen todo para generar el proceso de incorporaci\u00f3n de valor a nivel interno. No se puede saber qu\u00e9 puede llegar a pasar dentro de 15 a\u00f1os, si Argentina est\u00e1 en condiciones de ofrecer a la producci\u00f3n industrial la chance de una tracci\u00f3n de auto, de cami\u00f3n, de lo que fuese, a base de bater\u00eda de litio. A la vez hay un mercado que se proyecta tan grande como el de autom\u00f3viles, que es el mercado de las energ\u00edas alternativas, porque ah\u00ed las bater\u00edas tienen diferentes funciones que cumplir. Por ejemplo, para almacenar energ\u00eda e\u00f3lica o solar se utilizan bater\u00edas de litio.<\/p>\n

\u2013\u00bfQu\u00e9 papel juegan las bater\u00edas de litio en la transici\u00f3n energ\u00e9tica, en las econom\u00edas de posdesarrollo?<\/strong>
\n\u2013La transici\u00f3n energ\u00e9tica lo que supone, justamente, es ir abandonando paulatinamente las energ\u00edas f\u00f3siles para generar un tipo de tracci\u00f3n general energ\u00e9tica que est\u00e9 vinculado a energ\u00edas sustentables y renovables, y eso tarde o temprano va a tener que acontecer. Y cuando eso suceda, el papel de la electricidad va a ser cada vez mayor, dentro de la matriz total, porque las energ\u00edas renovables lo que producen fundamentalmente es electricidad: la solar, la e\u00f3lica, la hidr\u00e1ulica, la biomasa, las mareas. En esta transici\u00f3n energ\u00e9tica, todas estas energ\u00edas se almacenan. La electricidad si no se utiliza una vez producida, vuela. Entonces, las sociedades futuras van a tener que tener reservorios de energ\u00edas, y ah\u00ed las bater\u00edas de litio tienen un papel que cumplir. Porque el combustible f\u00f3sil tiene 50 a\u00f1os de vida, dicho esto no por ning\u00fan escrito fatalista sino por la Asociaci\u00f3n Internacional de Energ\u00eda. De modo que hay una transici\u00f3n energ\u00e9tica necesariamente. Algunos pa\u00edses la est\u00e1n encarando, Alemania es uno de ellos, y China a su modo tambi\u00e9n.<\/p>\n

\u2013Entonces, \u00bfactualmente la bater\u00eda de litio es una promesa a futuro?<\/strong>
\n\u2013Es una promesa para el modo como nosotros pensamos, en Sudam\u00e9rica, en donde las variables de futuro no est\u00e1n incorporadas al tipo de actividad presente. Tesla Motors, en Estados Unidos, tiene una f\u00e1brica gigante de producci\u00f3n de bater\u00edas de litio para autom\u00f3viles, son autos ultra verdes, puramente el\u00e9ctricos, que se est\u00e1n usando hoy. Tesla, para abaratar costos, produce en serie bater\u00edas. Todas las grandes automotrices lanzan bater\u00edas de litio, salvo Toyota que est\u00e1 pensando en la bater\u00eda de hidr\u00f3geno. El litio est\u00e1 hoy en v\u00edas de consolidaci\u00f3n, pero no est\u00e1 absolutamente consolidado, porque las bater\u00edas de litio todav\u00eda tienen una serie de dificultades: en el autom\u00f3vil la autonom\u00eda no es muy amplia, tiene alg\u00fan riesgo no menor de que pueda explotar y todav\u00eda no se puede igualar a la potencia que genera la energ\u00eda f\u00f3sil, el petr\u00f3leo, tampoco es sencilla la carga. Por eso nosotros decimos que lo importante es el proceso de agregaci\u00f3n de valor, de creaci\u00f3n de la bater\u00eda, de un proceso tecnol\u00f3gico local, incluso m\u00e1s all\u00e1 de que las bater\u00edas sean de litio, porque si se tiene el know-how, si ma\u00f1ana no son las de litio y son las de hidr\u00f3geno, el reciclaje es sencillo. De hecho, los cient\u00edficos que hoy m\u00e1s saben de litio, antes se dedicaban a hidr\u00f3geno.<\/p>\n

\u2013\u00bfEntonces, seg\u00fan su visi\u00f3n la apuesta fuerte deber\u00eda hacerse en relaci\u00f3n a todo lo que viene despu\u00e9s de la extracci\u00f3n?<\/strong>
\n\u2013S\u00ed, en el sentido de generar todo el proceso cient\u00edfico-t\u00e9cnico-industrial para hacer la bater\u00eda en Argentina, lo que podr\u00eda ser la contribuci\u00f3n a modelos creativos de desarrollo, a un nuevo modelo de crecimiento, a una idea incluso de posdesarrollo, de poscrecimiento. Lo importante de las bater\u00edas se relaciona con la transici\u00f3n energ\u00e9tica, con un modelo industrial que incorpore mucha cabeza, con un patr\u00f3n verde. Aldo Ferrer dec\u00eda que hay que pasar de la sustituci\u00f3n de importaciones a la sustituci\u00f3n de futuro. El modelo ya no es m\u00e1s ese modelo industrial de base fuerte y de intensidad energ\u00e9tica, intensidad de mano de obra, intensidad del hierro, el aluminio, la industria de base. El modelo es otro y por eso nosotros hablamos de posdesarrollo, y el vector energ\u00e9tico es una chance de un modelo de desarrollo creativo que incorpore las variables sustentables, de econom\u00eda venidera en relaci\u00f3n al cuidado de los bienes estrat\u00e9gicos, en relaci\u00f3n obviamente a un modelo de equidad, y que preste especial atenci\u00f3n a la incorporaci\u00f3n de valor tecnol\u00f3gico y de pensamiento, y a la vez que trace fronteras de necesidades locales, que no piense en el crecimiento del PBI. A m\u00ed lo que me interesa es que haya un modelo de crecimiento sustentable, equitativo y renovable.<\/p>\n

Ver\u00f3nica Engler<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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